--- id: "https://www.chngmkr.org/judith-shklar#entity" name: "Judith Shklar" type: Person url: "https://www.chngmkr.org/judith-shklar" location: "Cambridge, United States" city: "Cambridge" country: "United States" coordinates: [42.37, -71.11] recommended_by: ["Alberto Alemanno"] collections: ["Arts & Culture", "Co-Being", "In Memoriam"] website: "https://www.ssrc.org/" image: "https://www.chngmkr.org/photo/og/chngmkr-judith-shklar-cambridge-c87bde.jpg" sameAs: ["https://www.wikidata.org/wiki/Q455736", "https://en.wikipedia.org/wiki/Judith_N._Shklar"] languages: ["en", "fr", "it", "es", "zh"] in_memoriam: true date_added: "May 2026" --- # Judith Shklar Cambridge, United States ## Why Alberto Alemanno recommends Judith Shklar > “Because she built an entire political theory around “putting cruelty first” as the foundation of liberalism, and because she showed that defending ordinary citizens from arbitrary power - whether public or private - is the core democratic project, not some secondary concern after we’ve sorted out grand constitutional principles.” > > Alberto Alemanno, CHNGMKR correspondent, May 2026 ## About Judith Shklar Latvian-born American political philosopher (1928-1992), professor of government at Harvard from 1956 to 1992, the first woman to receive tenure in the department. Her 'liberalism of fear', set out in After Utopia (1957), Ordinary Vices (1984) and The Faces of Injustice (1990), starts from the conviction that cruelty is the worst of all vices and that political life should be measured by its capacity to protect the weak from arbitrary power. A formative teacher of several generations of American political theorists, from Michael Sandel to Bonnie Honig. ## About this card - Recommended by: [Alberto Alemanno](https://www.chngmkr.org/correspondents/alberto-alemanno.md) - Collections: [Arts & Culture](https://www.chngmkr.org/directory/arts-culture.md), [Co-Being](https://www.chngmkr.org/directory/co-being.md), In Memoriam - Website: https://www.ssrc.org/ - Page: https://www.chngmkr.org/judith-shklar - Français: https://www.chngmkr.org/fr/judith-shklar - Italiano: https://www.chngmkr.org/it/judith-shklar - Español: https://www.chngmkr.org/es/judith-shklar - 中文: https://www.chngmkr.org/zh/judith-shklar ## Français > “Parce qu'elle a bâti toute une théorie politique sur le fait de « mettre la cruauté en premier » comme fondement du libéralisme, et parce qu'elle a montré que défendre les citoyens ordinaires du pouvoir arbitraire, public ou privé, est le cœur du projet démocratique, pas une préoccupation secondaire que l'on règle après les grands principes constitutionnels.” Philosophe politique américaine née en Lettonie (1928-1992), professeure de science politique à Harvard de 1956 à 1992, première femme titularisée dans ce département. Son « libéralisme de la peur », exposé dans After Utopia (1957), Ordinary Vices (1984) et The Faces of Injustice (1990), part de la conviction que la cruauté est le pire de tous les vices et que la vie politique doit se mesurer à sa capacité à protéger les faibles du pouvoir arbitraire. Une enseignante marquante pour plusieurs générations de théoriciens politiques américains, de Michael Sandel à Bonnie Honig. ## Italiano > “Perché ha costruito un'intera teoria politica attorno al «mettere la crudeltà al primo posto» come fondamento del liberalismo, e perché ha mostrato che difendere i cittadini comuni dal potere arbitrario, pubblico o privato, è il cuore del progetto democratico, non una preoccupazione secondaria da affrontare dopo aver sistemato i grandi principi costituzionali.” Filosofa politica americana nata in Lettonia (1928-1992), professoressa di scienze politiche a Harvard dal 1956 al 1992, prima donna a ottenere la cattedra nel dipartimento. Il suo «liberalismo della paura», esposto in After Utopia (1957), Vizi comuni (1984) e I volti dell'ingiustizia (1990), parte dalla convinzione che la crudeltà sia il peggiore di tutti i vizi e che la vita politica vada misurata dalla sua capacità di proteggere i deboli dal potere arbitrario. Un'insegnante formativa per diverse generazioni di teorici politici americani, da Michael Sandel a Bonnie Honig. ## Español > “Porque construyó toda una teoría política en torno a «poner la crueldad en primer lugar» como fundamento del liberalismo, y porque demostró que defender a los ciudadanos corrientes del poder arbitrario, público o privado, es el núcleo del proyecto democrático, no una preocupación secundaria que se atiende después de resolver los grandes principios constitucionales.” Filósofa política estadounidense nacida en Letonia (1928-1992), profesora de ciencia política en Harvard de 1956 a 1992, la primera mujer en obtener la titularidad en ese departamento. Su «liberalismo del miedo», expuesto en After Utopia (1957), Vicios ordinarios (1984) y Los rostros de la injusticia (1990), parte de la convicción de que la crueldad es el peor de todos los vicios y de que la vida política debe medirse por su capacidad de proteger a los débiles del poder arbitrario. Una maestra formativa para varias generaciones de teóricos políticos estadounidenses, de Michael Sandel a Bonnie Honig. ## 中文 > “因为她以“把残酷放在首位”作为自由主义的基础，构建了一整套政治理论；也因为她证明了保护普通公民免受专断权力（无论公权还是私权）是民主事业的核心，而不是在厘清宏大宪法原则之后才考虑的次要问题。” 生于拉脱维亚的美国政治哲学家（1928-1992），1956年至1992年任哈佛大学政府学教授，该系首位获得终身教职的女性。她的“恐惧的自由主义”阐述于《乌托邦之后》（1957）、《平常的恶》（1984）和《不正义的多重面孔》（1990），出发点是这样的信念：残酷是所有恶行中最坏的，政治生活应以其保护弱者免受专断权力的能力来衡量。她是几代美国政治理论家的启蒙老师，从 Michael Sandel 到 Bonnie Honig。